Potonula nuklearna podmornica zrači i posle 38 godina

Sovjetska podmorica, potonula još 1989. godine, ne prestaje da izaziva zabrinutost. Ne zbog same tragedije, koja je teška, ali bi verovatno bila i zaboravljena, već zbog činjenice da plovilo pokreće nuklearni pogon i da, po svemu sudeći, olupina podmornice i dalje emituje radioaktivno zračenje.

U aprilu 1989. podmornicu Komsomolec zahvatio je požar tokom plovidbe ispod površine Norveškog mora. Posada je uspela da izroni, ali je podmornica potom potonula na oko 1.680 metara dubine. Od 69 članova posade preživelo je 27, a olupina je ostala na dnu sa nuklearnim reaktorom i dva torpeda za koja se veruje da nose nuklearne bojeve glave.

U svom novom tekstu Physics World podseća da zbog toga Komsomolets već decenijama izaziva zabrinutost. Ruska ekspedicija je još 1994. registrovala curenje plutonijuma iz jedne bojeve glave, pa su oštećenja na trupu i torpednim cevima naredne godine zapečaćena. Najnovija analiza norveških naučnika, zasnovana na istraživanju iz 2019. uz pomoć daljinski upravljanog vozila Ægir 6000, pokazuje da danas nema dokaza da plutonijum iz tih bojevih glava dospeva u neposrednu okolinu olupine.

To, međutim, ne znači da je priča završena. Uzorci uzeti kod ventilacione cevi pokazuju da iz reaktorskog dela podmornice povremeno izlazi radioaktivni materijal, a odnos plutonijuma i uranijuma upućuje na to da nuklearno gorivo u reaktoru korodira. Ipak, istraživači navode da more taj materijal brzo razblažuje i da za sada nema mnogo znakova njegovog nagomilavanja u zoni oko same olupine.

Zato je Komsomolets danas više od hladnoratovske olupine. To je opomena da posledice vojnih tehnologija ne nestaju kad se nesreća završi, već mogu decenijama ostati na dnu mora, tiho i uporno, kao problem koji čeka sledeće merenje.

Komsomolets je bio jedini brod sovjetskog Projekta 685, u NATO klasifikaciji Mike-class. Kako piše sajt Global Security, napravljena je samo jedna podmornica te klase, kao prototip za testiranje tehnologija budućih sovjetskih nuklearnih podmornica, tako da danas nijedna ne plovi i klasa je odavno van upotrebe. Bila je poznata po titanijumskom trupu i izuzetnoj dubini zarona, a serijska proizvodnja nikada nije zaživela.